На Западной Украине и сегодня к родителям обращаются на ВЫ...И детей так учат...
Я считаю,что к незнакомым людям только и следует обращаться на "вы". И вы правильно подметили-это не мелочь!

Сейчас уже нет таких устоев и правил поведения , как раньше.
Можно обращаться и по имени отчеству , но при этом на ты.
В моём окружении есть люди ,к которым я отношусь с чувством глубокого уважения .Одна из них , моя любимая учительница . Как бы близка она нам не была , но мы иначе , как на Вы , обращаться к ней не смеем.
Во "встречах без галстуков" предпочитаю переходит по договорённости на "ты" , но обязательно поинтересуюсь - "Вы , не против перейти на ты? " . Лично мне так более комфортно. "Вы" больше для официальных отношений подходит.
Правила в реальной жизни стёрты. Можно сказать действуем по старинке в зависимости от ситуации , но обращение к родителям на "Вы" меня всегда восхищало.

С соседом когда ссоримся - всегда на "Вы" переходим. Иначе не культурный разговор о недоразумении получится. Шаркаю ножкой. С дядями и тётями всегда на "ты", одна тетя очень возмущается, но я ничего с этим поделать не могу..

Я думаю, у нашего народа в культуре межчеловеческих отношений с детства заложено в знак уважения обращение на Вы к старшим по возрасту. У нас были учителя физики и математики в старших классах, так оба нас -учеников на Вы называли , для нас- поселковых детей,в основном из рабочих семей ,это так необычно было и мы, в свою очередь, уважали их. Стыдно было получить тройку на их уроках. Для меня бывает неприятно, когда начальник своему подчинённому тычет в ответ на Вы, независимо от возраста.Этим грешат почти все начальники,вплоть до правительства. Смотришь бывало, по телеку к Ельцину или Черномырдину обращаются все на Вы , а они в ответ тычут всем. Вот за Путиным не замечено, по крайней мере по телевизору.

Я думаю, у нашего народа в культуре межчеловеческих отношений с детства заложено в знак уважения обращение на Вы к старшим по возрасту

в том же английском you и всё тут. Или официально mr и по фамилии или имя и ТЫ. А у нас еще и полутона типа на ты, но по имени-отчеству) Или по имени, но на Вы.

...в продолжение темы (из инета)-
...на Руси люди испокон веков обращались друг к другу на ты. Даже к Богу взывали – Ты. Ивану Грозному говорили ты, и он не обижался, ибо это естественное, нормальное обращение – на ты, общепринятое тогда: к одному человеку как к одному и обращаться.

Выканье к нам пришло относительно недавно, в петровские времена, как некая западная мода, новомодное веяние.Тогда Пётр I много западных обычаев приказным порядком в русское сознание внедрял. И выканье, было одним из них.

Хотя оно могло бы нам и вовсе не привиться – осталось бы некой чужестранной диковиной,
но в 1722 г Пётр I ввёл в России «Табель о рангах», по которому ко всем вышестоящим (по рангу) надлежало обращаться на Вы, и называть их каким-нибудь «Вашим благо-высокородием».
А за нарушение этого правила полагался штраф в размере двухмесячного жалования,
причем назначен оный мог как за тыкание вышестоящему, так и за выкание нижестоящему.
А если учесть, что треть этих денег полагалась доносителю, то нарушать его было ... небезопасно.

Таким вот образом в России насильственно, под угрозой штрафа, ввели западное выканье.
Простому человеку, понятно, тыкали все: «он же - мужик, а мы тут с эдаким европейским выпендроном, и уважаем только тех, кто с нами в одну социальную игру играет, и кто выигрывает... в ней... у нас».

Интересно, а какие правила хорошего тона действуют за колючкой?
Может кто просветит из личного опыта.
Есть ли там обращение на "вы" или только "ты" бытует , а может всё , как на воле?

А так, наверное, знаете Туся, что там уважение и заслужить надо, не каждого старичка "уважать" будут, порядочного - ДА.
Блондиночка, если бы я знала , как там , то не спрашивала бы, а строила бы предположения. Я о существование правил или их отсутствии именно в этом вопросе. К старикам по возрасту - это понятно , но я не об этом.

Маман , в нашей школе так же директор школы относился ко всем ученикам , особенно к старшеклассникам , и обращался не по фамилии , а на Вы , тем самым поднимая до определённого уровня даже тех , которые на первый взгляд и не заслужили хоть капли его уважения. Это обязывало соответствовать. Дисциплинировало.

Ответила,канеш, но хотелось бы из первоисточников.

А я вот просто не могу старших меня людей на "Ты" называть,даже когда этого просят,просто язык не поворачиваеться, мне 22х летней девочке назвать какого-нибудь сорокалетнего дяденьку или тётеньку на "Ты"